パパイヤに豊富に含まれるパパイヤ酵素（パパイヤ エンザイム）は、食物中の脂肪を強力に溶かしだす作用があり、ダイエット、消化促進、胃腸浄化に用いられています。

また長寿で知られる沖縄の人たちが、グリーン パパイヤ（まだ熟していないパパイヤ）をよく料理に使うことは知られていましたが、それに含まれるパパインという酵素の成分の働きについては、あまり知られていませんでした。
研究がすすめられ、そのパパインという酵素には強力な脂肪分解作用があることが明らかになりました。

その性質から、近年ではダイエット サプリメントとしてパパイヤエンザイムを摂る方が多くいます。　また、酵素補給として摂る方もたくさんいます。